In oft bodenvegetationsloser Umgebung wächst die Kleinblättrige Stendelwurz sehr selten in Buchenwäldern. Über die winzigen Blätter kann sie sich nicht ernähren, sie ist von einem Bodenpilz abhängig. Im Juni, wenn die Pflanze blüht, entdeckt man sie eher durch den intensiven Nelkenduft als optisch (falls man eine gute Nase hat).